L'Istituto di Studi sul Capitalismo ha per finalità l'approfondimento degli studi di storia e di teoria economica, di storia delle dottrine politiche, filosofiche e scientifiche, di storia delle relazioni internazionali, di storia politica, sociale, culturale dei principali paesi del mondo, di storia del movimento operaio e sindacale internazionale.

Un altro campo di attività riguarda la raccolta di materiale documentario sulla situazione economica e sociale mondiale.

La Biblioteca specializzata dell' ISC possiede attualmente 16.000 volumi, accessibili a scaffale aperto, catalogati informaticamente.

Ciascuna scheda digitale è compilata con notevole precisione bibliografica e riporta, quando è possibile, il profilo professionale di uno o più autori ed altre notizie di carattere editoriale relative al libro in oggetto.

Allo scopo di integrare la ricerca, la Biblioteca dispone di un Centro di Documentazione che elabora le informazioni storiografiche e bibliografiche (segnalazioni e recensioni, dibattiti, resoconti sui convegni di studio) selezionate attraverso la lettura della stampa periodica nazionale, internazionale e delle fonti informatiche.

La banca-dati digitale così costituita comprende al momento 50 mila schede. Il fondo documentario cartaceo, in continua crescita, contiene oltre 100 mila schede di carattere bibliografico e storiografico.

La biblioteca ISC si compone di tre strutture distinte: la biblioteca in lingua italiana, la biblioteca in lingue estere, l' emeroteca. Quest' ultima struttura raccoglie 500 riviste nazionali ed estere per un totale di oltre 15 mila esemplari. E' in corso di realizzazione una mediateca che raccoglierà materiale audio-visivo di carattere storico.

Sull' intero archivio è possibile condurre una ricerca digitale per autore, titolo, casa editrice, argomento e località.